‘Er zijn een aantal mogelijke oorzaken te noemen voor het overlopen van de luchtmachtsergeant.’ Generaal Middendorps stem verraadt niets van de blinde paniek die er bij de legertop zou heersen. ‘Ergens begrijp ik het ook wel,’ zegt hij, ‘al jaren lang wachten onze jongens op een fatsoenlijk loon, maar ook de staat van ons materieel en de munitietekorten werken natuurlijk frustrerend. Op zo’n moment zie je toch dat mensen om zich heen gaan kijken en gaan zoeken naar een plek waar het gras groener is dan thuis.’
‘U verwacht dat het niet bij een zal blijven?’
‘Als legertop doen wij er natuurlijk alles aan om een leegloop te voorkomen,’ legt Middendorp geduldig uit, ‘feit is dat het eerste schaap nu over de dam is en dus houden we er rekening mee dat veel van onze jongens zullen kiezen voor een organisatie die geen financiële problemen lijkt te hebben, volop in een heldere missie investeert en waar niet moeilijk gedaan wordt over een paar kogels.’
‘Ik onderschrijf de visie van de CDS,’ vult Hennis aan, ‘maar gelukkig zijn we er dankzij het goede werk van de MIVD vroeg bij.’ Vol trots vervolgt de minister: ‘Tijdens de screening voor de verklaring van geen bezwaar, de zogenaamde VGB, bleek de voornaamste referentie van de sergeant, de heer Baghdadi, steeds weer niet te reageren. De MIVD besloot dit te onderzoeken, het spoor leidde al snel naar Syrië. Hierdoor hebben we niet alleen de oefentoelage van de sergeant vroegtijdig stop kunnen zetten, maar ook zijn toegang tot de defensiesystemen waardoor we erger hebben weten te voorkomen. Samen met meester Ruperti onderzoeken we nu de stappen die we tegen de 26-jarige luchtmachter kunnen ondernemen, maar we kijken ook naar mogelijkheid om de heer Pechtold aansprakelijk te stellen. Het valt toch moeilijk te ontkennen dat hij met zijn Pang-Pang tweet natuurlijk veel slapende honden bij defensie wakker gemaakt heeft.’
Alleen de bonden reageren overwegend positief op het nieuws. ‘Natuurlijk is er sprake van een zorgwekkende ontwikkeling,’ aldus Anne-Marie Snels van het AFMP, ‘maar de andere kant van dit verhaal is dat militairen nu eindelijk eens een sterk ijzer in het vuur hebben voor de komende cao-onderhandelingen.’
Niels ®elen
