‘Dit is geen show die de hele wereld kan bekijken en waar mensen hun geld op kunnen inzetten’, laat Zaloezjny onlangs in een interview met The Washington Post geïrriteerd weten. Dat het tegenoffensief misschien niet zo snel gaat als het Westen zou willen, is niet het probleem van de Oekraïense commandant der strijdkrachten. Hij opereert kalm, werkt stap voor stap en wijst er fijntjes op dat de levering van de benodigde wapens misschien ook niet zo snel verloopt als wenselijk is. Desondanks zijn de afgelopen dagen ‘bijzonder vruchtbaar’ geweest. 

Om verslag te doen van de vruchtbaarheid van het Nederlandse optreden in Uruzgan, kregen wij regelmatig journalisten mee op onze patrouilles. Peter ter Velde met cameraman Eric Feijten, Joeri Boom en Arnon Grunberg die graag onder de soldaten kwam. Soms wilde een journalist voor zijn verhaal graag naar plekken waar onze patrouille niet in de buurt kwam. Een Engelse fotograaf drong er zelfs op aan. Cynisch bood ik aan een taxi voor hem te regelen. Zachtjes liet hij het woord censuur vallen. Giftig kapte ik hem af. ‘Wij zijn geen reisbureau dat je meeneemt op safari.’

Niels ®elen