Driehonderd meter breed was de krater die de GBU-43/B, Massive Ordnance Air Blast, achterliet in de oostelijke provincie Nangarhar, Afghanistan. Een IS-strijder die zich net buiten het gebied bevindt, beschrijft de inslag als een berg van vuur. Shah Wali, een inwoner van een nabij gelegen dorpje, verklaart dat hij wakker wordt van een oorverdovende klap. Geschrokken staat hij op en gaat kijken wat er misgaat in het dorp. Het dorp Goor Gari waar hij woont, ligt echter op veertien kilometer verwijderd van de plek van impact.

The Mother Of All Bombs laat de aarde schudden en verbrandt alles in zijn directe omgeving. Een bijna 10.000 kilo zware bom doodt in een klap vierennegentig IS-strijders, waaronder vier commandanten. Het is een klap zo indrukwekkend dat het lijkt alsof de hemel omlaag valt. Na de raketaanval op een Syrische luchtmachtbasis hoor ik de Amerikaanse president zijn acties opnieuw toelichten. Zelfvoldaan spreekt hij van ‘another very, very successfull mission.’ Dit in tegenstelling tot sommige analisten die ondertussen vrezen voor de ontketening van Wereldoorlog III.

‘Dit is precies wat je krijgt als je mensen met een gebrek aan vakkennis aan de macht laat komen’, zeg ik in de koffieruimte op mijn werk. ‘Prima samengevat ook in het woord idioot. Een woord dat afgeleid is van het Griekse idiotes?’ Ik wacht niet op een antwoord van mijn collega’s maar ratel door. ‘Het werd gebruikt om personen aan te duiden die de benodigde professionele vaardigheden ontberen, maar ook wel voor politici die nogal egocentrisch waren.’

‘In ieder geval is Trump voorspelbaar,’ hoor ik naast me, ‘precies zoals hij beloofd heeft, bombardeert hij de sh** out of ISIS.’

‘De vraag is alleen tegen welke prijs en met welk doel. Heb je de reactie van Karzai al gehoord?’

‘Ja, maar aan de andere kant is er de lokale bevolking die het bombardement juist toejuicht.’

‘Het is vooral een statement richting Kim Jong-un, denk ik’, antwoordt een ander.

‘Nog zo’n megalomane idioot,’ merk ik gefrustreerd op, ‘geloof jij dat die zich laat intimideren door Trump?’

‘Nee, ik denk eerder dat dit soort acties olie op het vuur zijn. De grote leider zal het zien als een reden om door te gaan met kernproeven.’

‘Weet je,’ verzucht ik, ‘het enige waar Asterix en Obelix bang voor waren, was dat de hemel op hun hoofd zou vallen. Een vorm van onwetendheid die je ze moeilijk kwalijk kon nemen. Maar nu de spanningen tussen de Verenigde Staten en Noord-Korea toenemen en er twee kemphanen strijden om de titel Mother Of All Boneheads wordt het langzaam maar zeker een dreiging om serieus te nemen.’

Niels ®elen